Род князей Юсуповых очень древний. И не только в России, но и в мире.

Генеалогическое древо, представленное в «Мемуарах» князя Ф. Юсупова, сына Ф.Ф. Юсупова, отправляет любознательного читателя к глубокой древности – и пророк Мухаммед, и правители Египта, и ханы Ногайской орды формировали род будущих русских князей Юсуповых. Свою фамилию Юсуповы ведут от ногайского хана Юсуфа, союзника Ивана Грозного. Дети Юсуфа, отправленные в качестве заложников, обрусели, приняли православие, заняли видные должности при дворе и сумели накопить огромные богатства.

Много замечательных представителей этого знатного и богатейшего рода служили русскому царю. Но так получилось, что люди знают именно о князе Феликсе Феликсовиче Юсупове-младшем. О его жизни и важной, судьбоносной роли для государства российского чуть позже.

 В связи с отсутствием сыновей у его тестя, последнего из Юсуповых, в 1885 году особым императорским указом граф Сумароков-Эльстон получил дозволение унаследовать его княжеский титул и фамилию. С тех пор именовался князем Юсуповым, графом Сумароковым-Эльстоном. Такой же титул носили и его сыновья — Николай и Феликс.

В.Серов сообщал супруге 12 августа 1903: «Вчера начал князя по его желанию на коне (отличный араб бывшего султана). Князь скромен, хочет, чтобы портрет был скорее лошади, чем его самого — вполне понимаю».

Владимир Александрович фон Ден родился 20 февраля 1838 года в родовом имении в Сиппола.

Окончил Финляндский кадетский корпус во Фридрихсгаме и в 1855 году в чине прапорщика начал службу в лейб-гвардии егерском полку. В 1860 году направлен для обучения в Николаевскую академию Генерального штаба, где ему присвоен чин штабс-капитана. По окончании академии, продолжил службу в штабе отдельного гвардейского корпуса, откуда в феврале 1863 года был причислен к Кавказскому генеральному штабу в чине капитана. В конце 1863 года приказом императора был назначен старшим адъютантом в штаб войск кутаисского генерал-губернаторства. С 26 ноября 1871 года был в должности командира гренадерского Тифлисского Его Величества полка; с 15 июля по 25 августа в составе Ахчипсаувского отряда сражался с горцами в устье Мзышта под Сухуми, вместе с егерями Даховского отряда участвовал в битве в урочище Псаха, затем усмирял восставших в Абхазии.